Európai kutatók a videóhívásokon túlmutató telepresence technológiát fejlesztik, a Star Wars-stílusú hologramoktól a virtuális fine diningon át egészen az „űrig érő” tantermekig.
A kutatás vezetője Maurizio Murroni, az olaszországi Cagliari Egyetem távközlési tanszékének docense, aki a témához számos inspirációt kapott a Star Wars epizódokból. Ezek számára sokkal többet jelentenek egy sci-fi filmsorozat.
„A Star Wars univerzumában rendszeresen vetítenek hologramokat emberekről, hogy beszélgetéseket folytassanak a galaxisban” – magyarázta az európai kutatásokat publikáló The Horizone Magazine-nek nyilatkozó Murroni, miért vonzza őt ez a téma.
A téma mögött az Európai Unió által finanszírozott HEAT projekt áll, amelynek keretében az európai kutatók az alacsony késleltetésű, élményt adó telepresence technológiákat fejlesztik – a késleltetést közel nullára csökkentve –, hogy a holografikus kommunikációt közelebb hozzák a mindennapi valósághoz.
A telepresence (távjelenlét) olyan fejlett technológia, amely videokonferenciákon keresztül valósághű jelenlét érzetet teremt távoli helyszíneken, HD videó, térhatású hang, integrált eszközök használatával.
Ezt eredetileg az üzleti világ számára fejlesztették, a gyakran tartott belföldi és nemzetközi egyeztetéseket, konferenciákat ezen a technológián tartották meg, nem kevés utazási költséget megspórolva.
Hogyan működne ez a mindennapokban?
Egy átlagos kamera, legyen az akár egy okostelefoné, „beolvashatná az embert”. Ezután a beolvasott kép világszerte továbbítható, és hologrammá alakítható lenne, amely virtuális valóság szemüvegeken vagy projektorokon keresztül válna láthatóvá.
A hologramok már régóta léteznek, esetükben lényegében egy térhatású (3D) képről beszélünk, amelyet lézerfény hullámtulajdonságainak kihasználásával, interferencia-jelenség révén rögzítenek és tesznek láthatóvá. Ez valósághűen képes megjeleníteni a tárgyakat vagy személyeket, mintha azok ott lennének a helyszínen.
Eddig azonban ezek többnyire csak a showbiznisz trükkjei maradtak, és nem voltak nagy hatással a mindennapi életre. A korai rendszerek többsége drága és nehézkes volt, és nagyon gyors internetkapcsolatot igényelt.
A HEAT-hez hasonló kezdeményezések ezen próbálnak változtatni. A kutatók célja, hogy a hologramok és egy sor más technológia, a virtuális és kiterjesztett valóságtól a virtuális világok realisztikus avatárjaiig, otthon is megvalósíthatóak legyenek.
Az ilyen rendszerek kiemelt jelentőségűek lehetnek nemcsak a már említett telekonferenciák esetén, hanem akár az egészségügyben is, összekötve a fizikailag egymástól távol lévő orvost és pácienst.
A projektek legnagyobb kihívása a hálózat minősége
Egy másik uniós-finanszírozású kezdeményezés, a SPIRIT, hasonló célt tűzött ki maga elé. Németországban, Belgiumban és az Egyesült Királyságban található tesztelési helyszíneivel arra fókuszál, hogy a telepresence élményt elérhetőbbé tegye.
A hologramok mögött a valódi akadályt az adatokat továbbító hálózat minősége jelenti. A SPIRIT munkájának nagy része ezt az alapvető infrastruktúrát célozza meg, amely a technológia szélesebb körű elterjedésének egyik legfőbb gátja.
Az adatok hatékony továbbítása elengedhetetlen az adatigényes alkalmazások, például a valós idejű telepresence esetében. A projektben dolgozó kutatók tesztelték, és fejlesztették az ezt lehetővé tevő hálózati protokollokat.
„Javítottunk néhány ilyen protokollon, és a késleltetést, vagyis a jel késését néhány másodpercről milliszekundumokra csökkentettük” – mondja Tim Wauters, a belgiumi Genti Egyetem és az Imec kutatóközpont posztdoktori kutatója.
Ez óriási különbséget jelenthet bizonyos távoli feladatok esetében. A rövid késleltetés pedig az emberi kommunikációban megteremti a természetesség érzését.
A zenészek zökkenőmentesen játszhatnak együtt online, a beszélgetések folyékonyabbak lesznek, és az orvosok videó-stream segítségével értékelhetik az egészségügyi problémákat.
Finom ételek a nappalinkban
A SPIRIT csapata valós körülmények között tesztelte ezeket a hálózati fejlesztéseket. A spanyolországi San Sebastián közelében található, két Michelin-csillaggal rendelkező baszk étterem, a Mugaritz felkereste őket, hogy segítsen nekik virtuálisan újra alkotni az éttermi élményüket.
A kutatókkal közösen olyan magával ragadó éttermi környezetet alkottak, amelybe a résztvevők otthonról is bekapcsolódhattak, úgy érezhették, mintha személyesen is ott lennének. Ehhez egy kísérleti programot is indítottak 50 ember részvételével, akik virtuális valóság szemüveget használtak, hogy vacsora közben egymással is beszélgethessenek.
A Mugaritz étkezési élmény egyike volt a számos kísérleti projektnek. Saját kutatásaik mellett a SPIRIT kutatói egész Európából meghívtak embereket, hogy javasoljanak saját telepresence projekteket, és vegyék igénybe a SPIRIT támogatását.
A más telepresence projektek sorát gyarapíthatja akár a pszichológiai terápia, a távoli robotvezérlés és az élményszerű újfajta képzési formák is. Megváltoztathatja azt is, ahogyan az egészségügyi ellátást jelenleg kapjuk. Utóbbihoz még tapintható rendszereket is fejlesztettek, amelyek segítségével az orvos távolról is megérintheti a beteg testének egyes részeit.
Érzékelés és szaglás: az osztálytermektől a színházak színpadáig
Az oktatás is profitálhat a telepresence-ből. A diákok átugorhatnák a Naprendszert, közelebb kerülhetnének a Naphoz, és érezhetnék a hőjét. Akár a Merkúr krátereihez is eljuthatnának, érzékelve a bolygó sötét oldalának hidegét és a világos oldalának melegét.
A HEAT kutatói színházakkal is együttműködnek, mert mi lenne, ha a színészek illatokkal is keltenének érzelmeket a színházi közönségben?.
A kutatók állításai szerint fejhallgatóval illatokat is át lehet vinni. A közönség egy ebédjelenet közben akár a bor és a sajt illatát is érezheti.
